[雑記] インターバル勉強法

論文を読むことは実験屋の重要な仕事である。

いくらいい実験をしても、論文を書かなければ意味がない。論文を書くにあたっては、今まで報告されてきたどの論文の流れを汲むものと位置づけるか、生物学のどういった疑問に対峙して行われた研究と位置づけるか、ここらへんが語り部としての生物学者の腕の見せどころ。

しかし、教科書や書籍もさることながら、学術誌は恐ろしい数が出版されている。脳科学関連の記事が載るものだけでも百近く^?あり、毎日のようにきっと何百もの論文が発表されている。この押し寄せる情報の津波に立ち向かうためには、膨大な時間をよみものに費やさねばならない。かといって、これらは無味乾燥なものが多く、すぐ飽きがくる。

そこで、以下のような勉強法に到達した。

まず、常に2～3種類のものを同時に平行して読む。そして飽きないように、これらを10分おきにスイッチして読んでゆく。10分を区切るためにはタイーマー¹を用い、時間いっぱいとなったらタイマーの鳴りやまぬうちに読み進めるのをやめる。そして、頭の中で10分の内容を簡単に要約し、場合によっては欄外に簡単にメモして、次のものに移る。この要約作業は「気づいたら漫然と字をなぞっていた」ということの防止策にもなる。

10分のインターバルは厳守する必要がある。どうしても話の途中だと読み進めたくなるものだが、この欲求を原動力にするのだ。

平行して読むものは、内容・言語・紙質など、種類が豊富であればあるほどけじめがついてよい。たとえば、画面上のPDFと書籍を平行して読むと、とても具合がよい。日本語のよみものと英語のよみものを混ぜるのも有効であるが、実験屋の読むものはほとんどが英語である。疲れてきたら小説など、単純に楽しいものを組み込むのも手である。

この方法で、ぼくの勉強は大いに捗るようになった。しかし、捗りすぎて、ひとしきり終わると大変な疲労感を催す。これは散歩や喫茶で解消している。あと就寝前などは、脳を活性化しすぎて、よろしくない。

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1. タイマーとして最近、日本より下図のものを仕入れて使用している。ブザーの代わりに振動するようにも設定できるため、他人の迷惑を憚ることなく使用でき、いたって具合がよい。